Chichén Itzá (en maya: (Chichén) Boca
del pozo; de los (Itzá) brujos de agua)
es uno de los principales sitios arqueológicos de la península de
Yucatán, en México, ubicado en el municipio de Tinum, en el estado de Yucatán.
Vestigio importante y renombrado de la civilización maya, las edificaciones
principales que ahí perduran corresponden a la época de la declinación de la
propia cultura maya denominada por los arqueólogos como el período posclásico.
La arquitectura masiva que ha llegado
hasta nuestros días y que hoy es emblemática del yacimiento, tiene una clara
influencia tolteca. El dios que preside el sitio, según la mitología maya, es
Kukulcán, representación maya de Quetzalcóatl, dios tomado del panteón de la
cultura tolteca. Dicho esto, hay que considerar que Chichén Itzá fue una ciudad
o un centro ceremonial, que pasó por diversas épocas constructivas e
influencias de los distintos pueblos que la ocuparon y que la impulsaron desde
su fundación.
La zona arqueológica de Chichén Itzá
fue inscrita en la lista del Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1988.
El 7 de julio de 2007, el Templo de Kukulcán, ubicado en Chichén Itzá, fue
reconocido como una de las Las nuevas siete maravillas del mundo moderno, por
una iniciativa privada sin el apoyo de la Unesco, pero con el reconocimiento de
millones de votantes alrededor del mundo.
Su nombre deriva de las palabras
mayas: "Chi" (boca), "Che'en" (pozo), "Itz" (mago
o brujo) y "Há" (agua), al unir las palabras se obtiene la boca del
pozo de los brujos del agua. "En la orilla del pozo de los brujos de
agua" o bien Chichén Itzá Huasteco Ch'iich'en (en estado/apariencia de
pájaro), Huasteco Itzam' (Serpiente) Serpiente Emplumada. Tal es el nombre del
que fue uno de los principales asentamientos de los mayas durante el período
posclásico en la península de Yucatán, que se localiza 110 km al este de
Mérida, capital del estado mexicano de Yucatán.
Chichén Itzá fue fundada hacia el año
525 d.C., durante "la primera bajada o bajada pequeña del oriente que
refieren las crónicas", por los chanes de Bacalar (que después se llamaron
itzá) y más tarde aún cocomes.
Habiendo establecido los chanes la
capital de su gobierno en Chichén Itzá en la época señalada, provenientes de
Bacalar, continuaron su trayecto de oriente a poniente en la península de
Yucatán, al cabo del cual fundarían también otras ciudades importantes como Ek
Balam, Izamal, Motul, T'Hó, la actual Mérida de Yucatán y Champotón.
Ya hacia el final del período clásico
tardío, en el siglo ix, Chichén se convirtió en uno de los más importantes
centros políticos de las tierras del Mayab. Para el principio del posclásico
(desde el año 900 hasta el 1500), la ciudad se había consolidado como principal
centro de poder en la península yucateca.
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